Где и как добывают серебро сегодня
Серебро, один из самых ценных металлов в мире, ценится за свою красоту и полезные свойства на протяжении тысячелетий. Считается, что добыча серебра началась около 2500 года до нашей эры. Серебро занимает 66-е место по природной распространенности среди элементов в земной коре. Чтобы извлечь этот драгоценный металл, его необходимо добыть из глубоких залежей, поднять на поверхность и обработать перед тем, как он попадет на рынок.
КАК ДОБЫВАЮТ СЕРЕБРО?
Существует множество технологий, но обычно серебро добывается с использованием процесса, который применяет гравитацию для разрушения и извлечения руды из крупных месторождений. Точный метод извлечения руды зависит от физических характеристик породы, окружающей металл, а также от уникальной формы месторождения. Залежи часто имеют длинную и цилиндрическую форму, поэтому их называют жилами. Серебряная руда может быть плотной, состоящей из цельных самородков, но также может встречаться в виде чешуек в более крупном месторождении песка, гравия и других минералов.
Серебро часто добывается вместе с золотом в виде сплава, известного как электрум. Другие элементы, которые обычно добываются вместе с серебром, включают аргентит, пираргирит и кераргирит, последний из которых иногда называют роговым серебром. Серебро также встречается вместе с рудами свинца, меди и цинка, поэтому почти 50% добываемого сегодня серебра получают при переработке других видов руды. Серебро отделяется от этой руды с помощью химического процесса, известного как плавка.
Для начала новой серебряной шахты создается система многоуровневых штреков. Каждый штрек соединяется с центральным стволом, но поддерживается на безопасном вертикальном расстоянии для предотвращения обрушений. Прокапываются отверстия, называемые восстающими выработками, чтобы соединить каждый уровень. Эти отверстия делят тело руды на блоки. На этом этапе серебряная шахта готова к началу добычи. Чаще всего руда извлекается начиная с нижнего уровня и поднимаясь вверх по методу, известному как верхняя отработка. Шахты включают сеть туннелей и камер, предназначенных для безопасного подъема измельченной руды на поверхность в вагонетках.
ГДЕ ДОБЫВАЮТ СЕРЕБРО?
Перу, Польша, Норвегия, Канада и США являются мировыми лидерами по добыче серебра, при этом Мексика является страной с наибольшим годовым объемом производства. Самые старые действующие серебряные шахты находятся в Перу и Норвегии. Серебро также добывается в Боливии. В Европе практически все добываемое серебро извлекается в виде сульфидной свинцовой руды, также известной как галенит. В Куинсленде, Австралия, шахта Каннингтон является одной из крупнейших в мире по запасам. В Северной Америке очень мало шахт, которые добывают только серебро; большинство шахт в США в основном занимаются добычей цинка, свинца и меди. В США лидирующими штатами по добыче серебра являются Аризона, Монтана, Невада и Айдахо.
ДОБЫЧА СЕРЕБРА СЕГОДНЯ
В 1970-х годах горнодобывающая промышленность начала разрабатывать методы глубоководной добычи. Эта технология позволяет извлекать конкреции с дна Тихого океана, богатые медью, марганцем, никелем и серебром наряду с другими металлическими элементами. Хотя эта технология многообещающая, традиционные методы добычи все еще более распространены.
Развитие горнодобывающей отрасли является важным компонентом новостей о рынке серебра. Затраты на добычу, безопасность сотрудников, поглощения и открытия новых месторождений оказывают влияние на оценку стоимости на рынке серебра. Хотя горнодобывающий сектор может не быть на первых полосах вашего местного издания, инвесторы и инсайдеры отрасли уделяют этому пристальное внимание, поскольку даже незначительные изменения могут существенно повлиять на цены.