Что такое самородок
Самородки — это куски драгоценных металлов, найденные в земной коре. Наиболее распространённые самородки сегодня состоят из золота и серебра. Они получили своё название из-за своей формы, напоминающей глыбу. Самородки представляют собой более концентрированную форму этих драгоценных металлов, что делает их ещё более ценными. Самородки бывают различных форм и размеров. Они могут быть маленькими, как песчинка; средними, как монета; или большими, как яблоко. Независимо от размера и формы, все они представляют собой ценные находки.
Стоимость самородка зависит от драгоценного металла, из которого он сделан. Золотые самородки ценятся выше, чем серебряные, потому что золото встречается реже. Как следует из названия, золотые самородки полностью состоят из золота, а серебряные — из серебра.
Формирование
Долгое время учёные и шахтёры задавались вопросом, как образуются самородки. Исследования показывают, что они формировались при высоких температурах после многих лет предположений. Поскольку такие температуры не возникают на поверхности, самородки зарождаются глубоко под землёй. Их нахождение близко к поверхности является результатом геологических процессов и выветривания на протяжении длительных периодов времени.
Геологический процесс образования самородков начинается с формирования месторождения драгоценного металла. Это может произойти двумя способами: через охлаждение и затвердевание расплавленного магматического тела или в результате геологических процессов, происходящих при выветривании и эрозии пород.
После того как металл отложился, он подвергается различным геологическим процессам. Наиболее распространённым процессом является выветривание, то есть разрушение пород физическими и химическими средствами. Эрозия также является геологическим процессом, который может перемещать металлы с их первоначального местоположения в другую часть земной коры. Со временем, по мере того как всё больше пород подвергается выветриванию и эрозии, месторождения драгоценных металлов перемещаются ближе к поверхности, а в некоторых случаях достигают земной коры.
Оказавшись на поверхности или близко к ней, геологические силы продолжают перемещать и изменять местоположение месторождений. Эти силы могут быть вызваны ледниковыми периодами, тектоникой плит, землетрясениями, вулканами и многими другими геологическими процессами. Движение самородков может привести к их разрушению и образованию более мелких частей или даже частиц размером с пыль.
Добыча
Добыча самородков — сложный процесс, так как месторождения драгоценных металлов часто скрыты под слоями пород, почвы и других материалов. Чтобы найти самородок, шахтёрам необходимо сначала удалить эти преграды. Это можно сделать различными методами, включая взрывы с использованием взрывчатых веществ, копание лопатами и бульдозерами или использование сложного оборудования, такого как георадары.
После того как месторождение обнаружено, шахтёры должны удалить окружающий материал, чтобы добраться до самородка. Это часто делается вручную с помощью кирок и лопат. В некоторых случаях шахтёры используют тяжёлую технику для удаления материала.
После того как самородок найден и извлечён из земли, его очищают и взвешивают. Затем самородок продаётся на переработку драгоценных металлов, где его плавят и превращают в монеты, слитки или другие изделия. Оставшийся материал от самородка затем продаётся для промышленных нужд.
История самородков драгоценных металлов
История самородков начинается с древних цивилизаций, которые добывали землю в поисках этих ценных находок. Золото было найдено по всему миру, и его добыча датируется примерно 6000 годом до нашей эры. Серебряные самородки не такие древние, их первое задокументированное обнаружение относится к 1300 году до нашей эры.
История самородков драгоценных металлов длинна и насыщена событиями; шахтёры искали их почти 2000 лет. Добыча самородков включает не только золото и серебро, но и другие драгоценные металлы, такие как платина и палладий.
Это свидетельствует о том, сколько времени требуется для формирования самородка, и является одной из причин, почему Золотая лихорадка в Калифорнии в 1800-х годах стала таким значительным событием, привлекая людей со всей страны. Стоимость золотых и серебряных самородков высока из-за времени, необходимого для их формирования, и их редкости по сравнению с промышленным золотом и серебром.
Самородки, подвергшиеся воздействию погодных условий, обычно имеют округлую форму, в то время как защищённые сохраняют свои острые края и первоначальную форму. Чем больше самородок, тем больше у него истории, поскольку его окончательное формирование занимает миллионы лет.
Основные моменты истории
В 2012 году в Западной Австралии был найден золотой самородок под названием «Кимберлийский Октавиус» мужчиной, который гулял по пляжу со своей дочерью. Он весит 95 килограммов или около 209 фунтов. Сейчас этот самородок является частью коллекции Музея Западной Австралии.
Также в 2012 году в Австралии был найден серебряный самородок под названием «Бабочка» с помощью металлоискателя. Его вес составляет 6,35 килограмма или 14 фунтов.
Самый большой из когда-либо найденных золотых самородков называется «Добро пожаловать, незнакомец». Его вес составляет колоссальные 2260 тройских унций, что примерно равно 71 килограмму или 157 фунтам.
Другие самородки драгоценных металлов
Другие самородки драгоценных металлов на Земле состоят из платины и палладия. Платиновые самородки встречаются реже, чем золотые, и обладают огромной ценностью. Наибольшие запасы платины находятся в Южной Африке, но платиновые самородки также добывались в России, Калифорнии, Британской Колумбии и даже в Монтане.
История палладиевых самородков короче истории платиновых, так как металл был открыт только в 1803 году. Палладий встречается в платиновой руде и часто извлекается при добыче платины. Основной источник палладия — Россия, но он также был найден в Южной Африке, Канаде, США и других странах.